Décès de Yacouba Sawadogo, l’homme qui a transformé le désert en forêt

Yacouba Sawadogo s’en est allé à l’âge de 77 ans, ce dimanche 3 décembre à Ouahigouya, dans le nord du Burkina Faso.

Il est connu pour avoir réussi à mettre un terme à l’avancée du désert dans sa région natale, dans les années 80, grâce à une technique agricole hors pair, nommée Zaï. Le Zaï consiste à préparer le sol en saison sèche en creusant des trous, puis de les remplir de débris organiques. Ces débris attirent les thermites naturellement présentes dans cet environnement. En s’établissant dans les trous creusés, les thermites creusent des galleries ce qui permet de retenir l’eau de pluie lors de la saison des pluies. Ensuite il suffit de semer des graines pour développer la végétation.

Un modèle d’inspiration

Une technique que Yacouba améliore au fil des années, lui permettant d’avoir une renommée internationale et de nombreux prix comme le Right Livelihood Award, appelé aussi prix Nobel alternatif en 2018, et deux années plus tard, il est récompensé par le Programme de l’ONU pour l’environnement qui lui décerne le prix de Champions de la Terre.

En 2010, Mark Dodd lui consacra un documentaire “l’homme qui arrêta le désert” mettant en lumière son combat.

Mettre en oeuvre son idée n’a pas été de tout repos pour Yacouba Sawadogo. Moqué par les habitants de son village qui le prenait au début pour un fou, il n’a toutefois jamais abandonné son objectif d’œuvrer pour changer le cours de choses et permettre le retour de la végétation. Aujourd’hui encore il reste un modèle d’inspiration pour les jeunes générations.

Amina pleure l’infatiguable defenseur de la nature et salue la détermination de cet homme exemplaire.