Après plus de vingt-cinq ans de carrière dans les instances internationales, cette juriste d’origine nigériane a choisi de mettre son expérience au service de l’entrepreneuriat et du développement durable en Afrique. Récompensée le 25 octobre 2026 par le prix Woman Entrepreneur of the Year, elle défend une vision de l’entreprise qui associe innovation, impact social et valorisation des ressources locales.
Certaines carrières ne suivent pas une trajectoire linéaire. Celle d’Olatokunbo Ige en est une illustration. Juriste spécialisée dans les droits humains, la paix, la sécurité et le désarmement, elle a consacré une grande partie de sa vie professionnelle aux questions de justice et de développement sur le continent africain. Après plusieurs décennies dans les organisations internationales, notamment aux Nations unies, elle a choisi d’ouvrir un nouveau chapitre : celui de l’entrepreneuriat social.
Cette transition n’a rien d’un abandon de ses convictions. Elle traduit plutôt sa volonté de les mettre en pratique autrement, en agissant directement sur les conditions de vie des populations et sur les possibilités offertes aux entrepreneurs africains.
Au fil de son parcours, Olatokunbo Ige a travaillé avec des gouvernements, des organisations intergouvernementales et des acteurs de la société civile. Elle a notamment contribué à des initiatives liées aux droits des femmes, à la protection des populations et aux processus de réconciliation après les conflits. Ces expériences lui ont permis de mesurer le poids des décisions politiques, mais aussi l’importance des initiatives locales pour transformer durablement les sociétés.
Installée au Togo, elle s’attache désormais à faire de l’entrepreneuriat un levier de développement. Elle a fondé le Livingstones Resource Center, une structure destinée à accompagner les personnes dans leur développement personnel et professionnel, notamment à travers le leadership, les compétences relationnelles et le bien-être. Le centre a également développé un écovillage, pensé comme un lieu de rencontres, de formation et de ressourcement.
Son engagement se prolonge avec UTRADER, un projet qui repose sur un principe simple : transformer les déchets en ressources. Plastiques, pneus, textiles et autres matériaux peuvent être réutilisés ou recyclés pour fabriquer de nouveaux produits. Au-delà de la dimension environnementale, cette démarche vise à créer des emplois et à encourager une économie circulaire, dans laquelle les matières sont valorisées plutôt que systématiquement jetées.
Pour Olatokunbo Ige, la durabilité ne peut toutefois pas reposer uniquement sur les bonnes intentions. Elle suppose de sensibiliser les populations, de développer des pratiques de collecte et de tri, mais aussi de bâtir des activités économiquement viables. L’objectif est de faire de la protection de l’environnement une opportunité de création de valeur et non une contrainte supplémentaire pour les communautés.
L’entrepreneuriat constitue un autre axe majeur de son action. Avec l’Entrepreneurs Village Initiative, elle entend aider les petites et moyennes entreprises à consolider leur organisation, à améliorer leur gouvernance et à se préparer à attirer des investissements. Elle s’intéresse particulièrement aux difficultés qui conduisent des entreprises prometteuses à disparaître faute d’accompagnement stratégique ou financier. Son approche place aussi les entrepreneurs eux-mêmes au centre du dispositif : leur capacité à progresser et à prendre des décisions éclairées est essentielle à la pérennité de leurs projets.
Cette volonté de soutenir la production locale s’est également traduite par la création de Togo Mall, une initiative destinée à rassembler et à promouvoir les produits fabriqués au Togo. L’ambition est double : offrir davantage de visibilité aux entreprises locales et encourager les consommateurs à reconnaître la valeur des savoir-faire nationaux.
Le 25 octobre 2026, son parcours a été salué par le prix Woman Entrepreneur of the Year, décerné lors des Influencer Magazine Awards. Cette distinction récompense sa reconversion entrepreneuriale et son engagement dans plusieurs secteurs, de la transformation des déchets à l’accompagnement des entreprises. Elle met en lumière une conception de la réussite qui ne se limite pas à la croissance d’une activité, mais prend également en compte sa contribution à l’écosystème économique.
À travers ses différents projets, Olatokunbo Ige défend une idée forte : le développement africain doit pouvoir s’appuyer sur les compétences, les ressources et les initiatives du continent. Son itinéraire rappelle que l’expérience acquise dans les institutions internationales peut nourrir des solutions concrètes à l’échelle locale.
De la défense des droits humains à l’entrepreneuriat durable, elle poursuit ainsi un même objectif : créer les conditions permettant aux individus et aux communautés de renforcer leur autonomie. Sa récompense vient consacrer cette nouvelle étape d’un parcours où l’engagement social reste le fil conducteur.